Pyros Vineyard Block N°4 Malbec laat heel mooi zien dat Malbec uit Argentinië veel meer kan zijn dan alleen rijp, zacht en donker fruit. Deze wijn komt uit de Pedernal Valley in San Juan, een afgelegen hooggelegen vallei aan de voet van de Andes waar hoogte, koele nachten, kalkrijke bodems en grote temperatuurverschillen zorgen voor concentratie én natuurlijke frisheid.

De druiven zijn afkomstig van een geselecteerd gedeelte van de Pyros-wijngaard, aangeplant in 2008. Het perceel omvat delen van blokken 3, 4 en 5 en ligt op ongeveer 1.400 meter boven zeeniveau. De bodem is arm en alluviaal, met hoekige stenen, veel kalksteen en vuursteen – pedernal in het Spaans – aangevuld met zand, leem en klei. Die stenige bodem draineert uitstekend en draagt bij aan de kenmerkende minerale spanning van de wijn.

In de geur komen vers rood fruit, donker fruit en aromatische kruiden naar voren. Deze Malbec wordt door Wine Enthusiast daarnaast omschreven met rijp fruit, specerijen en een toets tabak. In de mond is de wijn vol maar opvallend vloeiend en precies, met levendige natuurlijke zuren, ronde structuur en fijnkorrelige tannines.

De stijl is daardoor niet log of zoetig. Juist de combinatie van rijpheid, frisse zuren, minerale tonen en verfijnde tannines maakt Block N°4 interessant.

Dit is Malbec met hoogte, terroir en spanning.

Wijn & spijs

Pyros Vineyard Block N°4 is bij uitstek geschikt voor krachtige gerechten, maar dankzij zijn frisse zuren en relatief verfijnde structuur kan hij gastronomisch breder worden ingezet dan een heel zware, zoete Malbec.

Bij I Like Wine adviseren we hem bij:

• Entrecote
• Ribeye
• Côte de boeuf
• Ossenhaas
• Lamsrack
• Gegrild lamsvlees
• Wild
• Short ribs
• Runderwangen
• Stoofgerechten
• BBQ
• Gegrilde aubergine
• Paddenstoelen
• Oude Manchego
• Gerijpte harde kazen

I Like Wine-tip

Schenk hem bij een mooie ribeye van de grill. Het rijpe donkere fruit en de tannines passen goed bij het vlees, terwijl de natuurlijke zuren en kruidigheid voorkomen dat de combinatie zwaar wordt.

Ik zou hem rond 16–18°C schenken en bij een jonge jaargang gerust 30–60 minuten vooraf openen of karafferen.

De druif – 100% Malbec

Block N°4 wordt gemaakt van 100% Malbec.

Malbec vindt zijn oorsprong in Frankrijk, maar is inmiddels onlosmakelijk verbonden met Argentinië. In warme regio's kan hij zeer rijpe, krachtige wijnen geven. Op grote hoogte verandert het profiel echter aanzienlijk.

Typische Malbec-aroma's zijn:

• Braam
• Zwarte bes
• Blauwe bes
• Pruim
• Zwarte kers
• Viooltjes
• Kruiden
• Zwarte peper
• Soms tabak en leer

In Pedernal krijgt Malbec bovendien een duidelijk frisser en mineraler karakter. De grote hoogte zorgt voor koele nachten, waardoor de druiven hun natuurlijke zuren beter behouden.

Dat verschil is essentieel voor deze wijn:

rijpheid van Argentinië + frisheid van hoogte + mineraliteit van kalk en vuursteen.

Het terroir van Pedernal Valley

De Pedernal Valley is een van de spannendste koelere wijngebieden van San Juan.

De Pyros-wijngaard ligt aan de zuidwestzijde van de Cerro Pedernal op circa 1.400 meter hoogte. Het totale domein omvat ongeveer 350 hectare, waarvan ongeveer 80 hectare met Malbec is beplant.

De bodem is bijzonder belangrijk. Hoger op de hellingen komt veel zuivere kalksteen voor, terwijl lager in de vallei verschillende soorten stenen en fijner bodemmateriaal voorkomen.

Daarnaast waait er vrijwel continu een koele zuidelijke bries door het gebied. Die helpt de druiven gezond te houden en draagt samen met de hoogte bij aan een relatief koel microklimaat.

De naam Pedernal verwijst naar vuursteen. Juist die vuursteen en kalkrijke gesteenten zijn kenmerkend voor de bodem van het gebied.

Vinificatie

De Vieyard Malbec is bijzonder zorgvuldig gemaakt.

Na selectie en ontsteling gingen de druiven naar:

• kleine roestvrijstalen tanks
• houten kuipen
• betonnen eieren

Daar volgde een koude prefermentatieve maceratie van drie dagen op 10°C. Vervolgens startte de alcoholische vergisting grotendeels spontaan met inheemse gisten; circa 30% werd ingeënt met geselecteerde gistculturen.

De vergisting vond plaats bij ongeveer 26–28°C. De schillen werden zowel handmatig als via remontage met zwaartekracht bewerkt.

Na de vergisting volgde verdere schilweking, waardoor de totale maceratieduur uitkwam op ongeveer 28 dagen.

Daarna rijpte de wijn 12 maanden op eikenhout:

80% Frans eiken
20% Amerikaans eiken

Slechts ongeveer 15% was nieuw hout; de rest bestond uit vaten van tweede en derde gebruik. Dat is een belangrijk detail, want het verklaart waarom het hout ondersteunend blijft en de wijn niet door vanille of toast wordt gedomineerd.

Voor marktintroductie kreeg de wijn daarna nog ongeveer 9 maanden flesrust.

Het wijnhuis Pyros

Pyros Wines is volledig gericht op wijnen uit de Pedernal Valley en positioneert zich als het eerste merk dat uitsluitend premiumwijnen uit deze vallei produceert.

Het project ontstond vanuit de visie van de Nederlandse ondernemer Mijndert Pon, ook bekend als oprichter van Bodegas Salentein en Bodegas Callia. Hij zag het bijzondere potentieel van de hoge, kalkrijke Pedernal Valley en wilde dat terroir nadrukkelijk op de kaart zetten.

Pyros werkt sterk terroirgericht. Binnen het assortiment loopt de hiërarchie van toegankelijkere Pedernal Valley-wijnen via Appellation en Vineyard Block N°4 tot het exclusieve Limestone Hill.

Block N°4 zit daarmee duidelijk in het premiumsegment: serieus genoeg voor de wijnliefhebber die terroir zoekt, maar nog toegankelijker geprijsd dan de absolute topcuvée Limestone Hill.

Smaakprofiel

Leuk weetje – Nederlandse wortels in de Andes

Het verhaal achter Pyros heeft een opvallend Nederlands tintje.

Het project werd geïnitieerd door Mijndert Pon, de Nederlandse ondernemer achter onder meer Bodegas Salentein. Hij zag potentieel in de destijds nog nauwelijks internationaal bekende Pedernal Valley en hielp mee om het gebied als serieus premium-terroir voor Argentijnse wijn te ontwikkelen.

De Grote Hamersma noemt Block N°4 om die reden zelfs een Malbec met Nederlandse roots.

Dat is voor I Like Wine een mooi verkoopverhaal:

een high-altitude Malbec uit de Andes, met een onverwacht Nederlands hoofdstuk in zijn geschiedenis.